Fenêtre Egress, fenêtre de sortie de secours, fenêtre pour l’évacuation, fenêtre conforme Egress, margelle, puits de fenêtre… Le vocabulaire peut rapidement devenir confus lorsqu’on aménage une chambre au sous-sol.
Le principe derrière tout ça est pourtant assez simple.
Une fenêtre Egress n’est pas une catégorie spéciale que toutes les fenêtres d’un sous-sol doivent respecter. C’est une fenêtre qui peut servir de sortie de secours lorsqu’une chambre doit disposer d’une autre voie d’évacuation.
Autrement dit, si votre sous-sol possède huit fenêtres, vous n’avez pas automatiquement besoin de huit fenêtres Egress. Si deux de ces fenêtres se trouvent dans deux chambres, ce sont ces chambres qui deviennent importantes dans l’analyse.
Avant de parler dimensions, il faut donc comprendre pourquoi cette exigence existe, quels termes sont réellement utilisés au Québec et ce que le Code demande réellement.
« Fenêtre Egress » n’est pas le terme utilisé par le Code
Dans le marché québécois, fenêtre Egress est probablement l’expression la plus connue.
On voit aussi:
- fenêtre conforme Egress;
- fenêtre aux normes Egress;
- fenêtre de sortie de secours;
- fenêtre d’évacuation;
- fenêtre Egress pour chambre au sous-sol.
Le mot egress vient simplement de l’anglais et signifie essentiellement sortie ou évacuation.
Mais si on ouvre les documents techniques officiels, le vocabulaire change.
Le Guide illustré du Code national du bâtiment utilise le titre « Fenêtres ou portes pour l’évacuation des chambres » à l’article 9.9.10.1. Guide illustré du CNB – article sur l’évacuation des chambres
Dans la réglementation québécoise, on retrouve aussi l’expression « fenêtre requise comme moyen d’évacuation ». Code de construction du Québec – LégisQuébec
C’est une distinction utile.
« Fenêtre Egress » est le terme courant.
« Fenêtre ou porte pour l’évacuation d’une chambre » est le langage du Code.
Dire « norme Egress » est donc pratique dans une conversation, mais techniquement il ne s’agit pas d’une norme indépendante appelée « Egress ». Les exigences proviennent du Code du bâtiment et des règles applicables au projet.
Pourquoi cette ouverture existe-t-elle?
Imaginez une chambre dont la porte donne sur un corridor puis sur un escalier.
En temps normal, c’est évidemment le parcours utilisé pour sortir.
Mais en cas d’incendie, de fumée importante ou d’un autre danger, ce parcours peut devenir inutilisable.
Le Code prévoit donc, dans les situations visées, une autre possibilité d’évacuation directement depuis la chambre.
Le Guide illustré du CNRC explique précisément que ces exigences existent pour permettre l’évacuation d’urgence lorsqu’un incendie empêche l’utilisation du parcours habituel. Il souligne également que les fenêtres de chambres ont permis des évacuations et des sauvetages dans des situations d’urgence.
Voilà la vraie logique derrière une fenêtre Egress.
Elle n’est pas là simplement pour apporter plus de lumière au sous-sol. Elle doit pouvoir devenir une sortie utilisable lorsque la porte de la chambre ne l’est plus.
Une fenêtre Egress par sous-sol? Non.
C’est probablement l’erreur la plus fréquente.
Le Code ne dit pas:
un sous-sol = une fenêtre Egress.
La logique suit plutôt les chambres.
Le Guide du CNRC indique que, sauf certaines exceptions, chaque chambre ou chambre combinée doit avoir au moins une fenêtre extérieure ou une porte extérieure appropriée pouvant servir aux évacuations ou aux sauvetages.
Prenons quelques exemples.
Sous-sol sans chambre
Vous avez:
- une salle familiale;
- une buanderie;
- une salle mécanique;
- du rangement;
- huit fenêtres.
Ces huit fenêtres ne deviennent pas automatiquement des fenêtres Egress simplement parce qu’elles sont situées au sous-sol.
Elles peuvent évidemment être soumises à d’autres exigences concernant leur installation, leur sécurité ou la réglementation municipale, mais ce n’est pas la même règle que celle visant l’évacuation des chambres.
Une chambre au sous-sol
Lorsqu’une chambre est concernée par l’exigence et qu’aucune exception applicable ne s’applique, elle doit disposer de sa propre ouverture appropriée vers l’extérieur.
Deux chambres au sous-sol
Même logique.
Une grande fenêtre Egress dans la salle familiale ne remplace normalement pas une ouverture dans chacune des deux chambres.
Le Guide du CNRC précise qu’une chambre au sous-sol doit disposer de sa propre solution d’évacuation et qu’on ne peut pas simplement compter sur la possibilité de sortir de la chambre, traverser un autre espace du sous-sol puis atteindre une autre fenêtre de secours.
C’est cette distinction qui explique pourquoi le nombre total de fenêtres du sous-sol n’est pas la bonne question.
La bonne question est:
combien de chambres nécessitent leur propre moyen d’évacuation?
Est-ce forcément une fenêtre?
Non.
Le Code parle de fenêtre extérieure ou porte extérieure.
Si une chambre possède une porte donnant directement vers l’extérieur et que la configuration respecte les exigences applicables, la solution ne passe pas nécessairement par une fenêtre Egress.
Le Guide prévoit également certaines exceptions, notamment lorsqu’un logement est protégé par gicleurs.
C’est pourquoi le terme officiel moyen d’évacuation est plus précis que de simplement dire « chaque chambre doit avoir une fenêtre Egress ».
Dans une maison typique avec une chambre au sous-sol, cependant, la fenêtre reste évidemment la solution la plus courante.
Une grande fenêtre n’est pas automatiquement Egress
Autre piège classique: mesurer la fenêtre extérieurement.
Une fenêtre peut sembler énorme et quand même ne pas offrir une ouverture de sortie suffisante.
Le Code regarde l’ouverture dégagée lorsque la fenêtre est ouverte.
Pour une fenêtre visée par ces exigences, l’ouverture doit généralement offrir:
- une superficie dégagée d’au moins 0,35 m², soit environ 3,8 pi²;
- aucune dimension de l’ouverture inférieure à 380 mm, soit environ 15 po;
- une ouverture pouvant demeurer ouverte pendant une urgence sans support supplémentaire.
Ces conditions fonctionnent ensemble.
C’est important parce qu’une ouverture de 380 mm sur 380 mm ne suffit pas.
Les deux dimensions atteignent bien 380 mm, mais la superficie obtenue n’est que d’environ 0,144 m².
Il faut donc respecter à la fois la superficie minimale et les dimensions minimales.
Pourquoi le modèle de fenêtre change tout
Supposons que deux fenêtres possèdent exactement les mêmes dimensions extérieures.
Elles ne produiront pas nécessairement la même ouverture.
Le cadre reste en place. Le volet, les rails, les charnières, le pivot et la quincaillerie peuvent également empiéter sur l’espace disponible.
Fenêtre coulissante
Pour une fenêtre coulissante, le Code considère la section réellement ouvrante.
Une fenêtre de 48 po de largeur n’offre donc évidemment pas une ouverture libre de 48 po si seulement une partie coulisse.
C’est pourquoi certaines fenêtres de sous-sol doivent être assez grandes pour produire l’ouverture nette requise.
Fenêtre à battant
Une fenêtre à battant peut offrir une ouverture dégagée intéressante, mais tout dépend de la conception du produit.
Le volet, son angle d’ouverture et la quincaillerie doivent être pris en compte.
Autres configurations
Il existe également des configurations spécialement conçues pour maximiser l’ouverture dégagée sans nécessairement agrandir énormément le cadre.
Le résultat doit cependant toujours être vérifié sur les dimensions réelles du produit.
Le mot « Egress » imprimé dans une brochure n’est pas une dimension.
Pourquoi cette question revient-elle surtout au sous-sol?
Les mêmes principes peuvent concerner des chambres situées ailleurs dans une maison. Egress n’est pas exclusivement une histoire de sous-sol.
Mais au sous-sol, deux problèmes apparaissent souvent en même temps:
- les fenêtres existantes sont relativement petites;
- elles se trouvent partiellement ou complètement sous le niveau du terrain.
C’est là qu’entre en scène un autre mot très québécois:
la margelle.
Margelle, puits de fenêtre ou puits de lumière?
Ces termes peuvent donner l’impression qu’on parle de trois objets différents.
Pas vraiment.
L’Office québécois de la langue française définit la margelle comme la petite fosse aménagée devant un soupirail ou une fenêtre de sous-sol pour permettre notamment le passage de l’air et de la lumière, prévenir certaines infiltrations et, dans certains cas, permettre une sortie de secours. Définition de « margelle » – OQLF
L’OQLF indique plusieurs termes reconnus:
- margelle, marqué comme usage Québec/Canada;
- puits de fenêtre;
- puits de lumière;
- saut-de-loup, davantage associé à l’usage européen.
Voilà pourquoi les documents ne parlent pas toujours de la même façon.
Un entrepreneur québécois dira souvent margelle.
Un document technique peut parler de puits de lumière.
Un autre texte peut utiliser puits de fenêtre.
Et quelqu’un qui traduit directement window well peut encore sortir une quatrième variante, parce que manifestement trois termes n’étaient pas suffisants.
Pour un article destiné aux propriétaires du Québec, margelle est probablement le meilleur terme principal.
Une margelle Egress doit laisser de l’espace
Lorsqu’une fenêtre servant à l’évacuation ouvre dans une margelle ou un puits de lumière, le Code exige généralement un dégagement minimal de:
760 mm, soit environ 30 po, devant la fenêtre.
Le CNB 2020 explique pourquoi cette distance existe.
Une personne ne traverse pas une fenêtre en ligne droite comme un colis sur un convoyeur. Elle doit passer vers l’extérieur, changer la position de son corps puis remonter hors du puits. Il faut donc suffisamment d’espace pour effectuer ce mouvement. Code national du bâtiment 2020 – explication du dégagement de 760 mm
Si le volet ouvre vers l’extérieur dans la margelle, sa position doit également être prise en compte.
L’objectif n’est pas simplement d’obtenir 760 mm lorsque la fenêtre est fermée. Il faut préserver un espace permettant réellement l’évacuation lorsque la fenêtre est ouverte.
Et les grilles ou couvercles de margelle?
Une margelle peut être couverte pour limiter les débris, l’accès ou certaines accumulations.
Mais si cette fenêtre sert de sortie de secours, la protection ne doit évidemment pas transformer la sortie en piège.
Les éléments de protection associés à une ouverture d’évacuation doivent pouvoir être libérés de l’intérieur selon les exigences applicables, sans exiger une clé, un outil ou une connaissance particulière du mécanisme.
Même principe pour la fenêtre elle-même.
Une sortie d’urgence qui exige de retrouver une clé dans un tiroir n’est pas une très bonne sortie d’urgence.
Neige et glace: le détail très québécois
Le CNB traite également de l’accumulation potentielle de neige dans le puits de lumière.
C’est logique.
Une margelle pourrait offrir parfaitement ses 760 mm en septembre et devenir beaucoup moins convaincante après une bonne bordée de février.
L’annexe du CNB indique que le puits doit être conçu en tenant compte de l’espace nécessaire pour sortir et de l’accumulation éventuelle de neige.
Dans la pratique, cela signifie qu’on ne devrait pas seulement vérifier une dimension sur le plan.
Il faut penser à:
- la neige;
- la glace;
- le drainage;
- la pente du terrain;
- les objets placés dans ou devant la margelle;
- les grilles;
- les couvercles;
- le mouvement du volet.
Une sortie doit rester utilisable.
Pourquoi Reddit parle presque toujours de « fenêtre Egress »
Le contraste entre le langage réglementaire et le langage réel est particulièrement visible dans les discussions de propriétaires québécois.
Dans un fil récent de r/RenoQuebec, un propriétaire décrit exactement le scénario qui crée le plus de confusion: deux chambres au sous-sol, une fenêtre dans chacune, plus une troisième fenêtre dans la salle familiale. Sa question est essentiellement de savoir lesquelles doivent devenir Egress et s’il faut aussi prévoir une future chambre. Discussion « Fenêtres sous-sol » sur r/RenoQuebec
Ce fil n’est évidemment pas une source réglementaire.
Mais il est très utile pour observer le vocabulaire employé spontanément:
- « fenêtres Egress »;
- « normes Egress »;
- « margelles »;
- « chambre au sous-sol ».
C’est exactement pourquoi un bon texte destiné au public québécois devrait utiliser fenêtre Egress dans son titre et ses explications, puis expliquer le vocabulaire officiel plutôt que d’essayer de remplacer complètement le terme que tout le monde recherche.
Une pièce qui devient une chambre change le projet
Voici un autre scénario courant.
Pendant quinze ans, une pièce du sous-sol sert de:
- bureau;
- salle de jeux;
- rangement;
- atelier.
Puis on décide d’en faire une chambre.
La fenêtre n’a pas changé.
Mais l’usage de la pièce, lui, a changé.
C’est à ce moment qu’il faut vérifier si l’ouverture existante peut remplir les exigences applicables à une chambre.
Il faut regarder notamment:
- la dimension de l’ouverture dans la fondation;
- la dimension réelle de la fenêtre;
- son ouverture dégagée;
- son mécanisme;
- la présence d’une margelle;
- le dégagement disponible;
- la position de la fenêtre;
- les contraintes extérieures;
- les exigences municipales applicables au projet.
Le meilleur moment pour faire cette vérification est avant de refaire les murs, les cadrages et la peinture. Les rénovations ont déjà suffisamment de façons créatives de coûter deux fois.
Faut-il agrandir l’ouverture dans le béton?
Pas toujours.
Une ouverture existante peut parfois accueillir une fenêtre dont la configuration fournit l’ouverture dégagée nécessaire.
Dans d’autres situations, l’ouverture dans la fondation est simplement trop petite.
C’est pourquoi il faut distinguer trois mesures:
- l’ouverture dans le mur ou la fondation;
- les dimensions extérieures du cadre de fenêtre;
- l’ouverture libre lorsque la fenêtre est ouverte.
Ce sont trois choses différentes.
Avant de choisir un produit, il est donc utile d’évaluer l’ouverture complète et de comparer les configurations possibles. Fortena présente également les principaux éléments à considérer pour un projet d’installation de fenêtre de sous-sol.
Les trois chiffres à retenir
Pour une fenêtre servant de sortie de secours d’une chambre, trois valeurs reviennent constamment.
0,35 m²
Superficie minimale de l’ouverture dégagée.
380 mm
Aucune dimension de cette ouverture ne doit généralement être inférieure à 380 mm.
760 mm
Dégagement minimal généralement requis devant une fenêtre donnant dans une margelle ou un puits de lumière.
Ce sont des valeurs essentielles, mais elles ne racontent pas toute l’histoire.
Il faut encore vérifier le fonctionnement du produit, l’espace extérieur, le type de fenêtre et la réglementation applicable au bâtiment.
« Norme Egress » ou Code du bâtiment?
Si quelqu’un vous dit:
« Cette fenêtre est aux normes Egress »,
la prochaine question devrait être:
quelle ouverture libre offre exactement ce modèle dans cette dimension?
Le terme « norme Egress » est pratique, mais il peut donner l’impression qu’il existe une certification magique qui transforme automatiquement n’importe quelle installation en configuration conforme.
La réalité est plus nuancée.
Le Code établit des exigences concernant la fonction de la fenêtre, son ouverture et son environnement.
La conformité dépend donc de la configuration installée, pas seulement du nom donné au produit.
Au Québec, les exigences du bâtiment doivent par ailleurs être lues avec les modifications québécoises applicables au Code. La RBQ explique que le chapitre I, Bâtiment du Code de construction incorpore le Code national du bâtiment avec les modifications propres au Québec. Explications de la RBQ sur le Code de construction du Québec
Les exigences municipales peuvent également ajouter des contraintes au projet.
Questions fréquentes
Toutes les fenêtres du sous-sol doivent-elles être Egress?
Non.
Une fenêtre n’a pas à devenir Egress simplement parce qu’elle se trouve au sous-sol.
Les exigences décrites ici concernent principalement la possibilité d’évacuer une chambre.
J’ai deux chambres au sous-sol. Une seule fenêtre Egress suffit-elle?
Généralement non lorsque l’exigence s’applique.
Chaque chambre doit disposer de sa propre ouverture extérieure appropriée, sauf lorsqu’une exception prévue au Code s’applique.
Une fenêtre située dans la salle familiale ne remplace normalement pas celle d’une chambre fermée.
Une chambre à l’étage peut-elle aussi être concernée?
Oui.
Les exigences visent les chambres, pas uniquement les chambres au sous-sol.
Le sujet revient davantage au sous-sol parce que les ouvertures y sont souvent plus petites et peuvent nécessiter une margelle.
Une fenêtre coulissante peut-elle être Egress?
Oui, si la section réellement ouvrante respecte les exigences applicables.
On ne mesure pas toute la largeur du cadre.
Une fenêtre à battant peut-elle être Egress?
Oui.
Il faut cependant vérifier son ouverture dégagée réelle avec le volet et la quincaillerie dans leur position d’ouverture.
Est-ce que 15 po par 15 po suffit?
Non.
Même si aucune dimension ne doit être inférieure à environ 15 po, il faut également obtenir une superficie d’ouverture totale d’au moins 0,35 m².
Margelle ou puits de fenêtre?
Les deux termes existent.
Au Québec, margelle est particulièrement courant et est identifié par l’OQLF comme terme Québec/Canada.
Les documents techniques peuvent aussi employer puits de fenêtre ou puits de lumière.
Pourquoi certains disent « fenêtre de sortie de secours » et d’autres « fenêtre Egress »?
Parce qu’on mélange le vocabulaire réglementaire, le vocabulaire technique et le vocabulaire courant.
« Fenêtre Egress » est devenu le terme commercial et conversationnel le plus facilement reconnu.
Le Code parle plutôt d’évacuation des chambres et de fenêtres ou portes permettant cette évacuation.
Les deux désignent la même fonction générale, mais ils viennent de contextes différents.
Avant de choisir une fenêtre Egress
Le meilleur point de départ n’est pas le catalogue.
Commencez par la pièce.
Est-ce une chambre?
Existe-t-il déjà une porte extérieure appropriée?
Quelle est la dimension de l’ouverture existante?
Quelle ouverture libre offrira réellement le modèle de fenêtre envisagé?
La fenêtre ouvre-t-elle dans une margelle?
Le dégagement reste-t-il suffisant lorsque le volet est ouvert?
Voilà les questions qui déterminent le projet.
Une fenêtre Egress n’est finalement pas un produit mystérieux ni une nouvelle variété de fenêtre de sous-sol.
C’est une fenêtre installée dans une configuration qui lui permet de remplir une fonction bien précise: offrir une sortie utilisable depuis une chambre lorsque le parcours normal d’évacuation devient inaccessible. sur papier, mais qui n’offre pas l’ouverture réellement nécessaire.
